Introduzione

Gli spagnoli sono soliti affermare che mentre il resto del mondo vive per lavorare loro lavorano per vivere. Questa cosa è molto visibile nella loro capitale, dove i libertari Madrileños (i cittadini di Madrid) sono l'attrazione principale per i turisti. Il numero incomparabile di bar, caffè, disco, ristoranti e locali di musica dal vivo, una combinazione di bar e locale, rendono questa città la culla del divertimento. Sebbene Madrid non conti con il numero di siti storici che si possono trovare a Parigi, Roma e addirittura a Barcellona, sono comunque le attività intellettualmente stimolanti tra cui alcuni dei migliori musei in Europa tra cui il Prado, Reina Sofía, e il Thyssen Bornemizsa.

Sol

È il vero centro! Una visita della città andrebbe fatta a partire da qui, la vivace Puerta del Sol. Ci si imbatterà in deliziosi edifici del XIX secolo, negozi, baretti, caffè, ristoranti e molta gente in questo famoso incrocio. Da qui ci si può dirigere verso Calle Mayor fino a Plaza de la Villa e il vecchio centro storico. In alternativa si può prendere Calle Arenal e visitare il Palacio Real (Palazzo Reale) e il Teatro Real (l'Opera). Se ci si dirige verso Carrera de San Jerónimo, si arriva al Prado.

Castellana

Questo lungo corso alberato è la spina dorsale di Madrid. È così lunga che possiede tre nomi. Qui ci si può venire per rilassarsi, fare una pausa caffè o guardarsi in giro. Si parte da Atocha la stazione dei treni, per poi passeggiare per l'ombreggiato Paseo del Prado e capitare vicino a due dei principali musei d'arte di Madri: il Prado e il Thyssen-Bornemisza. Nella zona si trova anche il Real Jardín Botánico (I giardini botanici reali), che ospitano molte piante esotiche. Si prosegue fino a raggiungere Plaza de Cibeles e l'enorme Palacio de Telecomunicaciones (ufficio postale) .

D'improvviso il corso si trasforma nel Paseo de Recoletos, un bellissimo luogo dove passeggiare. Ci si può fermare al Cafe Gijón, dove si ritrovano gli intellettuali spagnoli per un cafe con leche (caffè con latte). Si possono controllare gli appuntamenti, orari e indirizzi, delle diverse fiere d'arte e di libri che si tengono lungo questa parte della Castellana. Proseguendo, si passa la grande piazza e il monumento a Colombo, e la Biblioteca Nacional (Biblioteca nazionale). A questo punto la strada prende ufficialmente il nome di Paseo de la Castellana, una affollata zona commerciale. Qui si trova lo stadio di calcio del Real Madrid, Santiago Bernabeu Stadium, e molte banche.

Gran Vía

Il traffico fluisce lungo questa rumorosa strada accompagnato da orde di gente del posto e di turisti. Ci si può guardare intorno per ammirare l'eccentrica architettura del XX secolo costruita durante l'epoca di Franco. Ogni stile viene rappresentato, dal neo barocco all'art deco. Mentre si prosegue lungo la Gran Vía fino a arrivare a Calle Alcalá e a Plaza de España, si possono passare in rassegna i vecchi e affascinanti cinema, alcuni unici nel suo genere, che continuano a commissionare agli artisti poster dei film dipinti a mano. Tra gli edifici da non perdere c'è l'elegante Edificio Metrópolis con la sua cupola, all'incrocio di Alcalá.

Madrid de los Austrias

È un piacere passeggiare per questo quartiere storico che ha preso il nome dagli Asburgo d'Austria e perdersi per le strade di ciottoli, i grandi viali, i balconi in ferro battuto e gli alti edifici. Facilmente ci si sente immersi indietro nel XVIII secolo specialmente di notte quando i lampioni danno al posto un'atmosfera molto romantica. Non si può non visitare il Palazzo Reale, l'Opera e la Plaza Mayor. Per mangiare non c'è niente di meglio che dirigersi in uno degli ottimi ristoranti baschi e eleganti caffè.

La Latina (The Rastro)

Proprio di fianco alla Madrid de los Austrias, questo antico quartiere è conosciuto per l'alto numero di baretti, locali e ristoranti e il più grande mercato delle pulci della Spagna, il Rastro. Ogni domenica mattina, si trovano banchetti che vendono di tutto dalle antichità di valore a oggetti sparsi.

Il parco del Retiro

Per scappare nel verde si può fare un salto al Parque del Buen Retiro (Il parco del giusto riposo). Basta fare quello che fanno i madrileños: comprare un sacchettino di semi di girasole o kikos (chicchi di grano fritti), indossare il proprio vestito della domenica e passeggiare per il lungo paseo (corso) d fronte allo stagno su cui domina la statua di Alfonso XII. Nelle giornate di sole si può affittare una barca a remi (meglio fare attenzione ai fastidiosi schizzi!), o godersi gli spettacoli dei diversi maghi, musicisti e poeti (che non accettano di solito meno di EUR1 a donazione!) che si esibiscono lungo il corso. L'entrata migliore al parco è da Calle Alcalá, passando la Puerta de Alcalá del XIX secolo. Meglio fare attenzione ai ladri specialmente di notte. Proprio fuori dal parco si trova l'elegante quartiere di Salamanca, in cui si trovano le boutique e le gallerie d'arte più alla moda.

Moncloa e Argüelles

Si tratta del quartiere dove si concentra molta della vita notturna! Questa zona è dominata dai grandi bar chiamati tapas che non aprono prima delle 21.

Huertas e Plaza Santa Ana

Questo è un altro bel quartiere pieno di locali e baretti, adatto per la serata. Si dirama attorno alla Plaza de Santa Ana. Si trova vicino alla Madrid de los Austrias, e è anche il posto dove recarsi per vedere musica dal vivo. La folla è composta prevalentemente da 20enni e 30enni. Tra i tipici baretti ci sono il Viva Madrid e Los Gabrieles, decorato con bellissime maioliche e dove si servono eccellenti cocktails e sangría.

Malasaña e Chueca

Questa è una zona abbastanza tranquilla durante il giorno con ampie strade e architettura del XIX secolo. Di notte si trasforma in uno dei quadrilateri della vita notturna con moltissime discoteche, bar e caffè. Malasaña è dominata dalla Plaza Dos de Mayo, mentre Chueca è l'epicentro della popolazione gay della città. Di giorno ci si può dirigere a Plaza de Chueca e conoscere da vicino la folla della vita alla moda di Madrid. Di notte, discoteche come Black & White sono i posti dove andare per ballare o anche assistere a uno spettacolo di drag queens!