Introduzione

Situata nell'angolo sud-est della Svizzera, Ginevra è circondata dal territorio francese. La sua posizione, sulla riva del Lago Leman, tra le Alpi e le montagne della Giura, offre paesaggi meravigliosi e facile accesso alle piste da sci, i vigneti, spa e borghi antichi. Ginevra è compatta e facilmente esplorabile a piedi.

È anche molto verdeggiante, con molti parchi e sentieri dentro e fuori dal centro dell città. Mark Twain visitò Ginevra così tante volte verso la fine del XIX secolo, che le riviste letterarie americane temettero che avesse cambiato residenza. Lo scrittore era intrigato dal labirinto di strade e vicoli della Città Vecchia, e particolarmente incuriosito dalle strade dai nomi riformisti, Rue d'Enfer e Rue du Purgatoire (Via dell'Inferno e Via del Purgatorio).

Centro Città

La caratteristica geografica predominante della città è il Lago Leman. Questo enorme bacino di acqua dolce, è il lago più grande e più blu di tutta la Svizzera. I locali non si arrabbieranno se lo chiamate lago Ginevra, ma se state organizzando una gita a Losanna o Evian, ricordatevi che Ginevra non è l'unica città sul lago! Con l'arrivo del bel tempo, la città si affretta a inaugurare le terrazze e le spiagge, la più famosa delle quali è Bains de Pâquis – perfetta sia per nuotare che per prendere un caffè. Vi consigliamo di ammirare la città dalla barca, per poter apprezzare meglio il Jet d'Eau e le montagne Savoy.

È difficile indicare un punto singolo come il centro della città. Storicamente, la Place du Bourg de Four nel centro storico sarebbe stato il punto focale. Da un punto di vista pratico sarebbe facile dare questo onore all'edifico sul Pont-de-la-Machine, che attraversa Rue du Rhône, tra la sponda sinistra e destra del lago. Qui troverete uno degli uffici del turismo della città. Mappe della città e brochure, li potete trovare qui o nell'ufficio centrale, situato nel Ufficio Postale Centrale su Rue du Mont-Blanc.

Da Cornavin verso Bel-Air, la Rive Droite ha una elevata concentrazione di negozi, alberghi e ristoranti. Sempre pieno di locali e turisti, il Placette è un supermercato e grande magazzino del gruppo Manor. La panetteria all'interno di Placette è eccellente, e c'è anche un bar all'ultimo piano, oltre ad un ristorante self-service al piano terra.

Città Vecchia

Un luogo d'incontro dai tempi dei romani, Bourg-de-Four è nel cuore del centro storico. La piazza, che sembra più una spirale, è dominata dai caffè, tra cui La Clemence accanto alla fontana del XVIII secolo, negozi d'antiquariato e un commissariato piuttosto tranquillo della polizia.

Tra i principali siti d'interesse in questa zona c'è la Cathedrale St-Pierre. Più importante per il suo ruolo storico (Calvino predicava qui) che per la sua bellezza, la Cattedrale è un mix di pezzi di epoche diverse. Gli archeologi hanno scoperto delle rovine di un tempio romano del 350 e.v., vicino alle fondamenta della Cattedrale. Gli scavi sono aperti al pubblico. Per la miglior vista della città, si può salire sulla torre nord, a pagamento.

Maison Tavel, al n.6 di Rue Puits-de-St-Pierre è la più vecchia casa di Ginevra. Ora è un museo di proprietà della città, e nei vari piani della casa sono esposti oggetti del passato di Ginevra, in stanze decorate in stile dell'epoca. Un altro museo della zona è il Musee Barbier-Müller, che ha una incredibile collezione di opere di artisti non-europei.

Anche se è impossibile trovare parcheggio per la macchina nel centro storico, trovare un posto a sedere è invece facilissimo sulla Promenade de la Treille. La panchina di legno di 126 metri è la più lunga del mondo. Inoltre i castagni in fiore di questa deliziosa piazza annunciano ufficialmente l'arrivo della primavera.

La zona commerciale, con i tram, ad un isolato da Rue du Rhône, proprio sotto il centro storico è il "corso" di Ginevra. Fate attenzione perche questa strada cambia nome ogni 200 metri circa, da Rue de la Confederation, vicino a Bel-Air, a Rue de Rive, che segna il confine con Eaux-Vives. Qui troverete grandi magazzini come Globus e EPA oltre a catene di abbigliamento come Hennes & Mauritz. Inoltre è pieno di fast-food e artisti di strada.

Les Pâquis

Mettendo insieme delizie esotiche ed erotiche, il quartiere Pâquis è la cosa più simile che ha Ginevra ad un quartiere a luci rosse. Dietro alle luccicanti facciate degli alberghi di lusso lungo il lago, troverete locali sordidi con spettacoli di cabaret e sexy shop. La zona una volta era usata per pascolare le mucche, ora ha un numero sempre crescente di gallerie d'arte, boutique e gioiellerie. Per quanto riguarda il cibo, la scelta di bar e ristoranti a Pâquis è ineguagliata in tutta la città. Tra i ristoranti etnici raccomandiamo Jeck's Place (Singapore/Malese), Le Comptoir (Giapponese/internazionale) e Amir Beyrouth (Libanese).

Les Eaux-Vives

Davanti a Pâquis, dall'altra parte del lago c'è la vivace zona di Eaux-Vives. I ristoranti italiani qui abbondano, tra i migliori ci sono Da Paolo e Vesuvio. Piccole boutique si susseguono su Rue des Eaux-Vives e le strade che portano al lago. Un cinema d'essai, Les Scala, proietta film in lingua originale, nelle sue tre sale. Il magnifico Parc des Eaux-Vives e La Grange creano un enorme estesa verde, quest'ultimo ha anche delle rovine romane e un bellissimo roseto.

Carouge

Situato a pochi chilometri dal centro, Carouge ha un'atmosfera completamente diversa dal resto di Ginevra. Forse perche, tecnicamente, è fuori dalla giurisdizione della città, anche se fa parte dello stesso cantone. Oggi pieno di artigiani di moda, boutique e ristoranti, Carouge è molto ben tenuta. Una volta di proprietà del re della Sardegna, i bei palazzi della zona hanno uno stile mediterraneo. Tra i ristoranti degni di nota: L'Ange des Dix Vins ed il the Cafe des Negociants. Le Chat Noir è un locale alla moda con muscia dal vivo.

Cologny

Conosciuto anche come la "Beverly Hills" di Ginevra, Cologny vale la pena essere visitata, per le spettacolari viste del lago. Molte ville sono situate qui, tra cui la più famosa è Villa Diodati su chemin de Ruth. Byron stette qui durante l'estate del 1816, scrivendo ed esplorando la regione del lago con Percy Bysshe Shelley e Mary Wollstonecraft Shelley. L'ispirazione per il libro Frankenstein venne in sogno a Mary Shelley in questa villa dopo una sera di violenti temporali sul lago.