Introduzione

La Repubblica Ceca giace nel cuore dell'Europa Centrale, e nel mezzo ha la meravigliosa e storica città di Praga. La città, con una popolazione di 1.3 milioni, è divisa in due dal fiume Moldava, e si trova nella regione della Boemia, uno delle tre regioni ceche, le altre sono la Moravia e la Slesia. La città è divisa in sette distretti.

Quartieri nord e ovest

Questa zona è principalmente residenziale con grandi parchi, tra cui il più grande della città, il Stromovka. Questo parco era un terreno di caccia, ora ospita varie attrazioni quali il Vystaviste Exhibition Grounds, il Prumyslovy Palace, il Planetarium, ed il Lapidarium.

Camminando verso la parte occidentale del parco si arriva al Palazzo Reale Estivo (Letohrádek královny Anny), un palazzo neo-gotico nel quale, il the National Museum tiene alcuni dei suoi tesori.

A sud di Stromovka c'è il Letna Park. Ancora più a sud si arriva ad un altopiano che domina il centro ed il fiume. Qui si erge il grande Metronome che ha sostituito il monumento a Stalin, che era il più grande del mondo, e fu distrutto nel 1962 per ordine di Krushchev. Altri luoghi d'interesse sono il Museo Nazionale Tecnico e la National Gallery Collection of Modern & Contemporary Art. Passeggiando per le zone residenziali noterete molti stili architettonici.

Hradcany

Situato sulla collina in cima a Praga, Hradcany consiste nel Prague Castle, St Vitus Cathedral ed il Strahov Monastery, tutti luoghi intrisi di storia. L'Army Museum, i Royal Gardens ed il Museo dei Giocattoli, sono anche nelle vicinanze. La St Vitus' Cathedral fu commissionata da Carlo IV (1316-1378), e le fondamenta furono posate nel 1344. Ma i lavori andarono avanti per quasi 600 anni, e terminarono nel 1929, il che significa che l'architettura della cattedrale include molti stili di periodi diversi. Tra le attrazioni, vi sono i gioielli della corona, la cripta, ed il campanile Sud. Il Strahov Monastery fu fondato dai Premonstratensi nel 1140 , ma il suo attuale aspetto barocco risale al tardo XVII e XVIII secolo.

Mala Strana

Coprendo la zona tra Hradcany ed il fiume, Mala Strana è dall'altra parte del ponte Charles Bridge che collega al centro storico. Ora sede di molte ambasciate che occupano i palazzi costruiti dalla nobiltà cattolica, questo quartiere è ricco di edifici, giardini, e chiese barocche, come la Church of St. Nicholas (Sv. Mikulas). Aperta giornalemtne, la chiesa è un perfetto esempio del barocco di Praga; costruita tra il 1702 e 1753 da Christoph Dientzenhofer e poi da suo figlio. Spesso suonano qui concerti di Mozart, sia a pranzo che la sera.

Josefov

Il quartiere ebraico di Praga è a pochi passi da Wenceslas Square o raggiungibile con la metro A fino a Staromestska.

Risalente al XIII secolo questa zona è ricca di storia. Tra i luoghi da visitare vi sono: il Jewis h Cemetery,le cinque sinagoghe, il Jewish State Museum ed il Jewish Ceremonial Hall con l'orologio ebraico del XV secolo. I stretti vicoli di ciotoli danno un atmosfera unica a questo quartiere, soptatutto di notte. Il Kafka Museum si trova al confine tra Josefov e Stare Mesto.

Stare Mesto

La città vecchia di Praga si snoda intorno alla Old Town Square, il Jan Hus Monument e la Old Town Clock Tower con il suo orologio astronomico del XV secolo. L'antico municipio Old Town Hall è aperto tutti i giorni, ed è a pochi passi dalla piazza Wenceslas.

Ci sono varie chiese degne di nota nella città vecchia, tra cui la Church of Our Lady Before Tyn oltre a molti cortili e cafè, bar e ristoranti di ogni genere.

Nove Mesto

Città Nuova, questa è la principale zona commerciale e d'affari di Praga. Il suo centro è la piazza Wenceslas, in cima alla quale si trova il National Museum e le due strade principali: Na Prikope e Narodni. Queste strade hanno molte traverse più piccole piene di bar, ristoranti e alberghi.

camminando lungo Legerova o Ke Karlovu (sulla quale c'è il Dvorak Museum) si arriva al Police Museum , e da qui si può camminare lungo la cima della Valle del Botic verso il fiume.

Vysehrad e le periferie all'est

Il centro di questa zona è la fortezza rocciosa Vysehrad (il sito più venerato della Repubblica), all'interno della quale c'è il Vysehrad Cemetery, una rotonda romanica e la chiesa gotica di San Pietro e Paolo. Questa zona si estende fino ai quartieri popolari di Zizkov. Qui c'è anche la TV Tower (da dove si godono viste panoramiche della città) e l'antico colle Zizkov in cima al quale si erge la statua di Jan Zizka (un generale del 1400) ed il mausoleo con i resti dei tre presidenti comunisti della Repubblica, e la Tomba del Milite Ignoto. Nei sobborghi di Vinohrady si trova la chiesa più moderna di Praga, la Church of the Most Sacred Heart of Our Lord (Kostel Nejsvetejšího srdce Páne), costruita nel 1928.