Introduzione

Una volta piccolo villaggio situato su "Ile de la Cite" (isola della città) nel mezzo della Senna, Parigi si è espansa notevolemente durante i secoli, prendendo i vari villaggi che le stavono intorno sotto la sua ala e facendoli suoi. Oggi la "città delle luci", nome che si è guadagnato durante l'illuminismo, e fatta di vari arrondissements o quartieri, che vanno dal numero 1 al 20, dove ovviamente il n.1 è il centro, e gli altri seguono a spirale in senso orario da lì. Le differenze tra i quartieri sono molte e variate, sia per quanto riguarda gli abitanti che le attrazioni, che insieme fanno la città poliedrica che conosciamo e amiamo.

1st Arrondissement

Con la sua impressionante collezione di dipinti e sculture, il Louvre attrae visitatori da tutto il mondo, che spesso uniscono alla visita del museo una passegiata nei vicini giardini Tuileries. Stilisti dell'haute couture, come Yves St-Laurent e Dior, hanno le loro sedi su Faubourg Saint-Honore, a pochi passi dalla maestosa Place Vendôme, che ospita i migliori gioiellieri di Parigi e forse del mondo. Anche se il lusso pervade il primo arrondissement, qui trovate anche il più grande centro commerciale della città, il Forum des Halles.

2nd Arrondissement

Con i suoi stretti vicoli, gallerie, cafè e boutique, questo quartiere ha un aria tipicamente parigina. Ad ovest di Rue Richelieu cè la zona dei teatri, con oltre una dozzina di teatri. Il Palais Brongniart ricorda i passanti dov'era una volta la vibrante sede della Borsa di Parigi, mentre certe fabbriche d'abbigliamento nella zona di Sentier sono ora sedi di compagnie informatiche.

3rd Arrondissement

Il quartere del Marais si vanta di essere il più antico e meglio conservato di Parigi. A favore della sua antica tradizione, qui si trova il museo sulla storia di Parigi, il Musee Carnavalet. Pieno di bar trendy,stilosi cafè e boutique alla moda, il Marais è anche la mecca della vita notturna gay e lesbo di Parigi.

4th Arrondissement

Sicuramente uno dei quartieri più pittoreschi. Attraversate il ponte davanti al Hôtel de Ville e vi ritrovate sulle due isole della capitale: Île de la Cite e Île Saint-Louis— dove non potete fare a meno di visitre la strabilante Cattedrale di Notre-Dame, di ritorno sulla sponda destra trovate Place des Vosges, una splendida piazza circondata da palazzi antichi, che testimoniano meravilgiosamente i tempi passati, mentre il museo d'arte contemporanea Beaubourg vi sorprende con il suo aspetto futuristico inconfondibile.

5th Arrondissement

Questo e il sesto arrondissement fanno il quartiere latino, Quartier latin (Latin Quarter), emblema della vita studentesca e universitaria di Parigi. In un raggio di 100 metri intorno al Pantheon vi sono le scuole ed università più prestigiose della Francia. I Jardin des Plantes, il giardino botanico e zoo di Parigi, è allo stesso tempo un posto tranquillo ed esotico, e l' Arènes de Lutèce (resti di un anfiteatro antico romano) ci ricordano quanto è ricca la storia di questa città. Trovate il Musee National du Moyen-Âge su piazza Cluny. Quanto di più pittoresco possiate immaginare, le banchine della Senna si trasformano in un luogo dove scovare tesori nascosti tra i banchi di libri usati. Quando scende la notte folle di giovani si riversano su Place de la Contrescarpe e Rue Mouffetard.

6th Arrondissement

Rue de Seine, de Buci, Mazarine e Dauphine, insieme a tutta la zona tra Boulevard St-Germain ed il fiume Seine sono tipicamente caratteristiche del fascino parigino. Scoprite i piccoli cafès e boutique del quartiere radical chic Saint Germain des Pres, ed i bar e locali quando cala il sole. Se invece volete dimenticare tutto, rilassatevi nel bellissimo Jardin du Luxembourg.

7th Arrondissement

Più conosciuto come il quartier des ministres ( quartiere dei ministri), il settimo arrondissement vanta alcuni dei monumenti più belli di Parigi: gli Invalides, la Torre Eiffel, ed i Champ de Mars - i campi marzi, che una volta erano usati dai cadetti dell'Ecole Militaire ( scuola militare) per le parate. Tra Quai Voltaire e Rue de l'Universite, dozzine e dozzine di antiquari vi invitano a visitare i loro negozi su Carre Rive Gauche, se invece avete fame di arte, visitate lo spettacolare Musee d'Orsay.

8th Arrondissement

Qualunque visita del ottavo arrondissement non può che iniziare dal vile più bello del mondo, i favolosi Champs-Elysees, che si estendono da Place de l'Etoile fino a Place de la Concorde. Vale anche la pena visitare la chiesa neoclassica la Madeleine, e il paradiso dei joggers, il parc Monceau. Gli amanti della muscia troveranno il paradiso lungo Rue de Rome. Altri luoghi d'interesse includono il Grand Palais ed il Palais de la Decouverte (Palazzo della Scoperta), che rende l'affascinante mondo della scienza accessibile a tutti.

9th Arrondissement

La sua ineguagliabile eleganza fa dell'Opera, uno dei monumenti più belli di parigi. Potete ammirare le cere al Musee Grevin,e passegiare lungo Nouvelles Athènes (Nuova Atene) vicino alla metro St-Georges. Questa zona è anche caratterizzata dai famosi grandi magazzini Printemps e Galeries Lafayette.

10th Arrondissement

Estendendosi lungo tutto il Canal Saint-Martin, il Quais de Valmy e de Jemappes lungo il fiume offrono una delle più belle passegiate di parigi. Da Rue du Temple a Place de Stalingrad passerete molte chiuse e qualche chiatta.

11th Arrondissement

Una volta ritrovo di artigiani, il quartiere della Bastiglia ospita una scena completamente diversa ora: i giovani e trendy parigini. Rue du Faubourg-St-Antoine ha visto molti ristoranti e locali nascere negli ultimi tempi. La vicina Rue de Lappe è sicuramante Il the posto dove vedere e farsi vedere la sera, altri invece preferiscono la scena notturna di Rue Oberkampf, poco più a nord.

12th Arrondissement

Qui trovate la spiaggia di Parigi, tra la Senna e Place de la Bastille, dove si erge l'imponenete Opera Bastille. Il Palais Omnisport de Paris -Bercy ospita eventi sportivi e grandi concerti, che di solito sono sempre esauriti. Situato sull'estremità ovest della città, ma ancora nei suoi limiti, i Bois de Vincennes sono un luogo incantevole per passegiare, specie intorno al lago.

13th Arrondissement

La parte orientale di questo quartiere è conosciuta come "Chinatown", piena di ristoranti cinesi e asiatici, negozi e supermercati. La Bibliothèque nationale de France (Biblioteca nazionale) anche ha la sua sede in questa zona, affacciata alla Quai de la Gare sulla Senna. Ad ovest del quartiere, potete vagare per il piccolo villaggio di Butte-aux-Cailles, una straordinaria scoperta nella capitale.

14th Arrondissement

Rue d'Alesia spicca per i suoi negozi d'abbigliamento, mentre parc Montsouris è tra i più bei spazi verdi della città. Il Cite Internationale, dove risiedono gli studenti stranieri, si trova sul lato opposto e vale la pena visitarlo per i suoi diversi stili architettonici da tutto il mondo. Infine potete ammirare il leone di bronzo di Belfort o la stautua di Balzac di Rodin, su Place Denfert-Rochereau.

15th Arrondissement

Situato lungo le sponde della Senna, il piacevole parc Andre-Citroën è, ovviamente, chiamato così in onore del rinomato fabbricante di automobili, mentre poco più a nord sul fiume, vedrete i grattacieli di Parigi affaciarsi sulla replica (o forse l'originale?) della Statua della Libertà.

16th Arrondissement

Non si può negare che questo sia uno dei quartieri più alla moda di Parigi. Il Trocadero offre viste spettacolari della città, oltre al Museo Navale (Musee de la Marine). Avenue Foch vi lascia a bocca aperta, come anche Parc des Princes (Paris-Saint-Germain Stadium). Ad ovest della tangenziale c'è la foresta dei Bois de Boulogne , che anche se è meglio evitarla di notte, di giorno è un vero piacere.

18th Arrondissement

La Basilique du Sacre-Coeu r (Basilica del Sacro Cuore) è un altro monumento emblematico della città. Guardando la basilica dal basso del mercato rimarrete senza fiato (come anche dopo aver salito gli scalini fino alla basilica). A pochi minuti a piedi dalla basilica c'è Place du Tertre, intrisa d'atmosfera "vecchia Parigi" che non può non affascinare, anche se invasa da turisti. Rue des Abesses, con le sue boutique trendy, attira una folla più informale, insieme alla famosa zona di Pigalle, l'ex quartiere a luci rosse di Parigi, dove ci sono i famosi cabaret e bar.

19th Arrondissement

La Cite des Sciences et de l'Industrie (Museo della scienza e industria) fu progettato come la finestra di Parigi sulla mondo della scienza. Il Buttes Chaumont, una zona di parchi naturali, è il luogo ideale per divertirsi all'aria aperta o fare picnic.

20th Arrondissement

Il più famoso cimitero parigino, il Cimetière du Père-Lachaise è dove riposano in pace molti personaggi famosi, ed è una delle principali attrazioni turistiche. La memoria di Jim Morrison è ancora viva e vegeta a giudicare dalla quantità di fiori che coprono sempre la sua tomba. Mentre i giovani artistoidi trendy frequentano sempre più la parte orientale della città, sopratutto il quartiere della Bastiglia, che sta velocemente arrendendosi al consumismo, questa zona è riuscita a mantenere le sue origini popolari-operaie, e di conseguenza il suo charme.